De la apariția ecranelor moderne cu ecran plat, marea majoritate a monitoarelor de computer au puține, dacă există, probleme de siguranță împotriva radiațiilor. Cu toate acestea, tehnologia mai veche utilizată cu monitoarele de epocă are potențialul de a emite anumite tipuri de radiații dăunătoare, deși producătorii erau conștienți de riscuri și le-au conceput pentru a fi sigure. În general, problemele de siguranță împotriva radiațiilor de la monitoare sunt foarte mici și ușor de atenuat.
Tipuri de monitorizare
Monitoarele de calculator au folosit două tipuri de bază de tehnologie: tuburile cu raze catodice tradiționale și design-urile cu ecran plat mai moderne. Înainte de 2000, majoritatea producătorilor de echipamente informatice produceau monitoare bazate pe CRT. Acestea creează imagini prin trimiterea unui fascicul de înaltă tensiune de electroni într-un tub de vid către un ecran de fosfor, provocând strălucirea acestuia. Tensiunea înaltă generează forme slabe de radiații, fapt pe care producătorii l-au recunoscut de când televizoarele color s-au răspândit în anii 1960. În schimb, monitoarele cu ecran plat renunță la CRT, creând imagini folosind o rețea detaliată fin de cristale lichide. În interiorul unui monitor cu ecran plat, o lampă strălucitoare produce lumină albă, pe care cristalele lichide o filtrează într-o gamă largă de culori. Deși această tehnologie folosește tensiuni reduse, unele dintre lămpile utilizate produc radiații ușoare.
Tipuri de radiații
Radiația care vine de la monitoarele de computer ia forma razelor X și a luminii ultraviolete. Aceasta nu este aceeași radiație asociată în mod normal cu materiale radioactive precum uraniul, deși este asociată cu riscuri de expunere pe termen lung la viețuitoare. Dintre cele două tipuri de radiații, razele X sunt mai dăunătoare, deoarece au mai multă energie. În cazul în care proiectele de monitorizare au potențialul de a produce raze X sau UV, producătorul adaugă materiale care blochează radiațiile, reducând foarte mult problema siguranței.
Raze X.
Monitoarele tradiționale bazate pe CRT utilizează tensiuni ridicate care generează raze X. Tensiunile utilizate la monitoarele alb-negru sunt mult mai mici decât cele găsite la modelele color, deci razele X reprezintă o problemă doar pentru acest tip din urmă. Razele X de pe un monitor de computer sunt mult mai slabe decât cele produse într-o radiografie medicală, deoarece tensiunea de funcționare este mai mică, iar radiația este un efect secundar, nu scopul intenționat al proiectării. Producătorii de CRT au rezolvat problema cu raze X prin adăugarea de plumb la materialul din sticlă.
Ultraviolet
Deși lumina ultravioletă este mai puțin dăunătoare decât razele X, nivelurile ridicate de UV pot arde pielea și chiar provoca orbire. Unele ecrane cu computer cu ecran plat folosesc o lampă fluorescentă ca sursă de lumină puternică. În lampă, lumina ultravioletă lovește un fosfor alb, creând lumină vizibilă, dar scade și o cantitate mică de UV. În cele mai multe modele de monitoare LCD, un strat de plastic absoarbe UV, minimizând riscul de siguranță. Unele monitoare cu ecran plat folosesc diode emițătoare de lumină în locul iluminării fluorescente, eliminând complet problema UV.
