O unitate centrală de procesare își primește numele deoarece este managerul central de sarcini pentru computer, executând toate instrucțiunile pe care le dați computerului într-o ordine logică și le trimiteți către alte componente atunci când este necesar. CPU-ul este un cip instalat pe placa de bază, de la care interacționează cu restul componentelor din computer. Fără procesor, computerul nu ar funcționa. La evaluarea computerelor, viteza și puterea procesorului sunt o reflectare directă a vitezei și puterii computerului în sine.
Procesor multi-core
Un lucru de luat în considerare atunci când evaluați procesoarele este numărul de nuclee pe care le are procesorul. Mai multe nuclee înseamnă că computerul poate gestiona mai multe sarcini simultan. Dacă direcționați computerul pentru a efectua o sarcină complexă, acesta va funcționa mai ușor dacă procesorul are mai multe nuclee. Cele mai multe procesoare vin cu două, patru sau opt nuclee. Este mai probabil să găsiți un procesor cu opt nuclee într-un computer desktop decât un laptop.
Alte măsurători
Viteza ceasului este o măsurare importantă a numărului de cicluri de procesare pe care CPU le poate realiza într-o secundă. Un exemplu de viteză de ceas ar fi de 2,6 GHz sau 2,6 miliarde de cicluri pe secundă. Cu toate acestea, diferite procesoare au arhitecturi diferite, astfel încât un procesor la 1,8 GHz ar putea dura mai multe cicluri pentru a finaliza o activitate decât un alt procesor la 1,8 GHz. Un procesor are în general o arhitectură pe 32 de biți sau pe 64 de biți. Un procesor cu un procesor pe 64 de biți are potențialul de a gestiona sarcinile mai rapid și mai eficient decât un procesor pe 32 de biți.
